On this Friday and Saturday the 4th and 5th of May, the American University of Beirut will be hosting its first Corporate Social Responsibility (CSR) conference for the Middle East. CSR, also called corporate conscience, corporate citizenship or sustainable business, entails a wide range of policies, principles and activities integrated into business models with the goal of enhancing a corporation’s positive impact whether through environmental, community or other socially relevant areas.
CSR is an emerging area in the Middle East, and many aspects of it are still growing and developing to fit the needs of the corporations and societies they serve. From management to sustainability to best practices, the conference will feature a wide range of speakers and several panels that will discuss those and other issues.
Beyond providing a diverse and thorough background on CSR itself, the conference will focus on the specific context of the Middle East, particularly the pressing social ills that have increasingly come to light with the advent of the Arab Spring.
The AltCity team will be taking part in the conference on both days. Come meet us at our stand or follow our live coverage on Twitter. See you there!
For full details on the conference, check out this flyer, and to register, go here.
هل تويتر صحافة؟
“هل تويتر صحافة؟” كان عنوان جلسة المناظرة الأولى في يوم المجتمع الذي إختمت به قمة عرب نت الرقمية فعالياتها. لم تتميز هذه الجلسة بإعتماد اللغة العربية لغة للنقاش وحسب، بل إتسمت بحيويتها في عرض وجهتي نظر: الأولى تمثلت بمناصرة تويتر كأداة صحافية، دافع عنها كل من مراسلة المؤسسة اللبنانية للإرسال تانيا مهنا وصاحب مدونة جوعان خصر سلامة. أما الثانية فعكست الرؤية التقليدية الأكاديمية للصحافة التي شرحها كل من الدكتور في الجامعة اللبنانية أحمد زين الدين والدكتور في الجامعة اللبنانية الدولية جمال واكيم.
إستهلت مديرة المناظرة الدكتورة ديمة صابر النقاش بطرح سؤال عن “كيف ومن هو الصحافي في العام ٢٠١٢؟” فجاء الجواب من الدكتور أحمد زين الدين قائلاً “إن الصحافة في عام ٢٠١٢ هي حرفة يجب أن تدرس، وبالتالي لا يمكن لأي شخص أي يكون صحافي”، مضيفاً “أنّه مما لا شك فيه أنّ مواقع التواصل الإجتماعي شكلت أدوات غيرت طريقة عمل الصحافي، ولكنها لم تغير ماهيته”.
- “يوم المجتمع في قمة عرب نت ٢٠١٢: مناظرة بعنوان “هل تويتر صحافة؟
ومن التويتر الذي شكلت نقطة الإنطلاق، إنتقل النقاش إلى حلقة أوسع بين الصحافة المدنية والصحافة التقليدية. إذ إعتبرت تانيا مهنا “أن لكل شخص الحق في كتابة رأيه” مؤكدةً “أنّ الاعلام التقليدي والاعلام الجديد يكملان بعضهما البعض”. وعن عملية بناء الثقة قالت مهنا “عشرين سنة خبرة هي التي كونت مصداقيتي … فالمصداقية عبارة عن تراكم خبرات ومعارف يبنيها الصحافي أو المدون مع الجمهور”.
في حين كان للدكتور جمال واكيم مقاربة مختلفة، إذ شدد على “أنّ عملية بناء الثقة بين المواطن والوسيلة الإعلامية أو الصحافي ليست بالأمر السهل، وهي تتطلب حرفية وإحتراف عاليين، وبناءً عليه لا يمكن لأي شخص أن يصل إلى ذلك من دون إتقان وإحتراف مهنة الصحافة”
من جهته إعتبر خضر سلام “أنّ الإعلام الإجتماعي ينقل الوقائع، إذاً ليس هناك ما يفرقه عن الصحافي العادي. مسلطاً الضوء على أنّ ”الصحافة في لبنان لها طائفتها الدينية او الساسية او القبلية التي توجهها، لذا لجأت الفئات الشبابية المهمشة في الإعلام التقليدي إلى ساحات التواصل الإجتماعي.”
أثارت هذه المناظرة الكثير من الجدليات وطرحت العديد من علامات الإستفهام. وتوافق المتحدثون كما الجمهور على ضرورة تنظيم هكذا نقاشات لم لها من أهمية في تسليط الضوء ومناقشة واقع الصحافة والإعلام لا سيما في ظل التطور الحاصل في مجال الإعلام الرقمي وتأثيراته.
Mireille Raad [@Migheille] posted very cool analytics of ArabNet’s Start-up companies on her blog. Here we visualized one set of data, showing the total percentage of start-up employees per country, Egypt being a clear leader.
This one shows the number of employees by category:
Entrepreneurship is blossoming in many corners of the Middle East, and one such buzzing corner last week was the heart of Beirut. Arabnet was an arena where the biggest players in venture capital, technology, and entrepreneurship were lively, chatting excitingly, debating, exchanging. All this seemed to suggest that the industry is indeed growing out of infancy. Does this mean that entrepreneurship has finally gained its stature as a legitimate means of generating jobs and boosting local GDP in Lebanon and the Arab World? Probably not. What it does mean, however, is that the hope of entrepreneurship being regarded as such in the foreseeable future is alive and kicking.
Image by @FBerjaoui
The skeptics will argue that Lebanon will always be a country of services, tourism, banking and real estate; as it has always been. And they are right, but not entirely, because the rules of the game are changing rapidly. The changes happening right now in the global marketplace are transcending history, geopolitics, climates and conflicts. The new rules of the game are being rewritten in acronyms such as SM, 3G and APIs. Web and mobile developers are the warriors of GDP of the 21st century. Some of them on the Arabnet scene were: Anghami, Laimoon.com, Forsan, Pin-pay, Qordoba, Codely, arabrooms.com, souqalamal.com, Cinemoz, Yamsafer, Wixel Studios, Dermandar and many others.
These new entrepreneurs leap over economic boundaries and local politics, and through the Internet will jump-start the knowledge-based economies of Lebanon and the Middle East. That is the dream of most of the participants at Arabnet, but it’s still just a dream. The reality will be determined by the size of the deals. It will be determined by whether or not the current Arab tech startups make hefty exits in the next few years or not. This is going to validate the need for such an industry in the Arab world, this will awaken the bored stacks of oil cash and channel them to where they will diversify our economies, employ the youth and restore the competitiveness of the Arab world.
Article by Samer Azar.
Updated: April 6, 2012
